Преподаватель техасского университета в г. Остин доцент кафедры химического машиностроения доктор Ю-Лин Лу (Yueh-Lin (Lynn) Loo) вместе со своими студентами занимается исследованиями с целью изготовления пластмассовых материалов, обладающих проводящими свойствами. В своей лаборатории она совместно с группой студентов модифицировала полианилин таким образом, что его проводимость может "настраиваться" непосредственно в процессе производства. Разработка позволит создавать необходимые компоненты для электронных приборов недалекого будущего.

В апрельском номере журнала Journal of Materials Chemistry доктор Ю-Лин Лу в соавторстве с тремя своими студентами опубликовала статью, в которой описана проведенная в их лаборатории демонстрация шестикратного увеличения проводимости полианилина. За время после передачи статьи в журнал лаборатория доктора Лу смогла изготовить полианилин с десятикратным увеличением проводимости.

Невысокая стоимость производства полианилина, его гибкость и хорошая проводимость позволяют рассматривать этот полимер в качестве перспективной замены классическим проводникам-металлам. Д-р Лу обнаружила, что изменение соотношения полианилин: электронодонорные добавки позволяет увеличить проводимость материала в 1.5 – 10 раз в зависимости от типа присадки.

Конечно, проводимость полианилина пока еще не может соперничать с электропроводимостью меди, серебра или золота, используемых в быстро обменивающихся информацией электронных схемах, но увеличение проводимости органического материала на порядок (переход от значения проводимости, характерного для полупроводников к проводимости проводника) позволяет говорить о близком наступлении эры более дешевых органических проводов и электрических контактов.

В ценовом отношении химически модифицированный полианилин имеет ряд преимуществ по сравнению с традиционно применяемыми металлами. Результаты предыдущего исследования лаборатории доктора Лу показали возможность производства "проводов" из активированного полианилина в растворе при комнатной температуре без необходимости использования вакуумных камер, что существенно удешевляет получение полианилиновых микропроводов в сравнении с традиционным производством золотых или серебряных проводов для микроэлектроники.